Par Anton Evstratov
Après le succès de l’Azerbaïdjan, principal allié de la Turquie, dans la guerre de 44 jours dans le Haut-Karabakh, et dans un contexte de crise économique sur son territoire, Ankara cherche à accroître son influence économique et politique en Asie centrale.
Le point clé ici est d’accélérer l’interaction avec la Chine et d’augmenter l’attractivité de transit de la Turquie, ce qui se produira après le déblocage des corridors de transport dans le Caucase du Sud. C’est le point clé de la déclaration conjointe de Poutine-Aliyev-Pachinyan du 9 novembre 2020 qui intéresse le plus Ankara, qui cherche à faciliter le travail du « Corridor du milieu » passant par le territoire turc, en provenance de la RPC et de l’Asie centrale, puisqu’il a désormais la possibilité d’utiliser le corridor de transport local du Nakhitchevan. Ce dernier relie la Turquie, via le Nakhitchevan et l’Azerbaïdjan, au bassin de la mer Caspienne et à l’Asie centrale, et facilite la circulation des marchandises, tout en la rendant moins coûteuse, tant d’est en ouest que dans le sens inverse.
Le corridor du Nakhitchevan réduit la longueur de la route de l’Azerbaïdjan à la Turquie de 340 km par rapport à la voie ferrée Bakou-Tbilissi-Kars qui fonctionnait jusqu’à présent, et en même temps, il enlève une partie importante de la charge, offrant des possibilités supplémentaires pour le transport de marchandises. Il est évident que le déblocage de la voie sera effectué dans l’optique du commerce international, et en aucun cas uniquement bilatéral, azerbaïdjanais-turc.
Le rétablissement de la liaison ferroviaire avec le Nakhitchevan et l’Azerbaïdjan pour la Turquie ne coûtera pas plus de 300 millions de dollars, ce qui est tout à fait acceptable pour Ankara. Compte tenu de l’intérêt de la Chine pour le projet du « Middle Corridor », on peut prédire une tentative rapide de mise en service de la branche du Nakhitchevan.
Le corridor du « Milieu » ou « Middle » est l’un des trois itinéraires terrestres inclus dans l’initiative chinoise « Belt and Road », et part de la Chine en passant par les territoires des États d’Asie centrale, la mer Caspienne, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie. En 2015, un mémorandum turco-chinois a été signé le long de cette voie, et en 2019 Ankara a reçu 1 milliard de dollars de Pékin pour la mise en œuvre du projet. Le projet a commencé à fonctionner à la fin de 2020.
Dans ce contexte, la position des pays d’Asie centrale est particulièrement importante pour la Turquie – c’est notamment le cas du Kazakhstan, du Kirghizistan, de l’Ouzbékistan et du Turkménistan turcophones. La visite à Tachkent, Achgabat et Bichkek du ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, du 6 au 9 mars 2021, était subordonnée à l’objectif de rapprochement des positions sur les questions de transport. Avec les dirigeants du Kargyzstan, de l’Ouzbékistan et du Turkménistan, le chef de la diplomatie turque a discuté non seulement des questions économiques, d’infrastructure et de transport (selon lesquelles les parties sont parvenues à une compréhension mutuelle), mais aussi de l’éventuelle fourniture d’équipements militaires turcs, qui ont fait leurs preuves dans le Haut-Karabakh, à ces pays.
En outre, le 23 février, un accord trilatéral (Ankara-Ashgabat-Baku) a été signé avec le Turkménistan, prévoyant l’exploitation conjointe du gisement de gaz de Druzhba, et un plan pour la poursuite de l’exploration conjointe des hydrocarbures dans le bassin de la Caspienne a été esquissé. Ainsi, les contradictions azerbaïdjano-turkmènes qui existaient auparavant au sujet de la production de gaz dans la mer Caspienne sont en grande partie aplanies.
Et à peine 2 mois après la fin des hostilités au Karabakh, la Turquie a signé un nouvel accord commercial avec l’Azerbaïdjan, ce qui indique l’intérêt direct et initial d’Ankara pour la deuxième guerre du Karabakh, condition indispensable au déblocage des voies de transport dans le Caucase du Sud et à l’avenir. construction d’un espace turc commun de commerce, d’économie et de transport – jusqu’à la frontière avec la Chine.
Les aspirations turques ont également été illustrées par les médias – la chaîne de télévision turque TRT1 a dressé la carte d’une expansion de l’influence turque d’ici 2050, qui inclut des territoires allant de la Grèce au Kirghizstan. Un certain nombre de pays arabes et, ce qui est particulièrement dangereux et résonnant, des régions russes (région d’Astrakhan, Caucase du Nord, Kouban et Crimée) figurent sur cette carte.
Ce dernier point a provoqué une résonance assez grave en Russie, bien que Moscou ait réalisé le danger de l’expansion de l’influence turque dans le Caucase du Sud et en Asie centrale dès la fin de la guerre du Haut-Karabakh. Et si, dans le Caucase du Sud, cette expansion peut être réprimée, y compris par la force (des troupes russes se trouvent en Arménie, ainsi qu’en Abkhazie et en Ossétie du Sud non reconnues), en Asie centrale, la politique étrangère russe a moins de possibilités de résister aux plans turcs, et elle est contrainte d’agir de manière plus ramassée et plus rapide.
C’est dans ce contexte qu’il faut percevoir les entretiens entre le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, et son homologue turkmène, Rashid Meredov, le 1er avril de cette année. L’objectif de Moscou au cours de ces consultations était évidemment d’empêcher Achkhabad de quitter le courant dominant de la politique étrangère turque – surtout dans le contexte des accords susmentionnés de ce dernier avec Ankara. Pour Moscou, cette année, les accords entre le pays de la zone de ses intérêts stratégiques avec un Etat membre de l’OTAN (ce qui, dans le cas du Turkménistan, signifie également l’accès de la Turquie au bassin de la Caspienne) ne peuvent qu’être perçus douloureusement.
La Russie n’est pas non plus satisfaite de l’expansion possible de la coopération turco-chinoise – à travers le territoire des États d’Asie centrale. Cette coopération, d’une part, entrave la réalisation des objectifs économiques et politiques de Moscou, et d’autre part, elle redirige le transit des marchandises chinoises de la route du Nord (à travers le territoire de la Russie) vers la route du Milieu (à travers l’Asie centrale, l’Azerbaïdjan et d’autres pays). Et la Fédération de Russie a des raisons de s’inquiéter : le 25 mars, le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi a rencontré les dirigeants de la Turquie, dont le président Recep Tayyip Erdogan. La Russie, quant à elle, a des intérêts et des tâches politiques communs avec Ankara (principalement dans le cadre de la construction d’un espace eurasiatique et d’un pôle politique, géostratégique et métaphysique, alternatif à l’Occident) et des projets économiques, dont le principal est le Turkish Stream, n’a donc pas l’intention de ruiner radicalement les relations avec la Turquie, tout en s’efforçant de limiter et de réduire son influence dans les régions qui sont stratégiquement importantes pour elle.
L’expansion de l’influence turque en Asie centrale et dans le Caucase du Sud n’en est pas moins dangereuse pour les intérêts de l’Iran. Ce dernier perçoit négativement ce scénario, craignant d’une part d’être coupé de l’Arménie et de la Géorgie par la « ceinture turque » formée sur ses frontières septentrionales, et d’autre part, il n’est pas prêt à tolérer un renforcement. de ses frontières.
Dans le même temps, Téhéran n’a fourni aucune aide à l’Arménie et à l’Artsakh dans leur guerre contre l’Azerbaïdjan et la Turquie, car, d’une part, il n’est pas un opposant de principe à la restauration du contrôle de Bakou sur le Haut-Karabakh, et d’autre part, la diplomatie turque a offert à l’Iran son refus de s’associer aux sanctions anti-iraniennes des Etats-Unis en échange de sa neutralité. Toutefois, les nouvelles réalités du Caucase du Sud et de l’Asie centrale sont plus dangereuses pour Téhéran qu’elles ne l’étaient avant la guerre des 44 jours, et il devra s’attaquer aux nouveaux problèmes avec beaucoup plus de prudence et d’efforts.
Ainsi, nous pouvons constater une augmentation évidente du rôle de la Turquie, tant dans le Caucase du Sud que dans la politique eurasienne générale, après la guerre des 44 jours dans le Haut-Karabakh. Le principal objectif d’une telle politique pour Ankara est actuellement les États turcs d’Asie centrale, qui, à première vue, tirent de nombreux avantages de ce processus – le renforcement de la coopération avec la Turquie leur apportera à la fois des bénéfices du commerce bilatéral, des revenus du transit et des investissements chinois, la modernisation des infrastructures, la diversification de l’influence économique, politique et, à long terme, militaire de Pékin et de Moscou. D’autre part, les résultats du conflit du Karabakh ont donné à ces États un exemple de partenariat de la Turquie avec l’Azerbaïdjan – un exemple extrêmement controversé. D’une part, Ankara a soutenu son partenaire et allié dans son conflit avec l’Arménie et l’Artsakh.
Cependant, Ankara a défendu ici ses intérêts géostratégiques et économiques – surtout dans le contexte de la crise économique et des relations difficiles avec les États-Unis. D’autre part, elle a placé son partenaire et allié dans une dépendance militaro-politique presque totale vis-à-vis d’elle-même. Depuis le tout début de la guerre du Haut-Karabakh, l’état-major azerbaïdjanais est dirigé par des officiers turcs, l’armée azerbaïdjanaise est entièrement dépendante de l’approvisionnement en armes et en spécialistes militaires turcs, et la subjectivité du président Ilham Aliyev a tellement diminué que même le sort de l’Azerbaïdjan, en fait, est décidé par Recep Tayyip Erdogan.
La question de savoir si les pays d’Asie centrale sont prêts à jouer un tel rôle azerbaïdjanais dans les relations avec la Turquie est ambiguë. Si le Kirghizstan, économiquement et politiquement faible, et surtout le Turkménistan, peuvent théoriquement accepter d’être liés à la Turquie (bien que le Kirghizstan ne soit tout simplement pas en mesure de réaliser ce scénario en raison de la forte influence russe et chinoise), l’Ouzbékistan, et surtout le pays le plus riche de la région, le Kazakhstan, ont leurs propres intérêts régionaux et mondiaux, et le rôle de vassal turc est peu adapté. Les projets panturanistes de la Turquie présentent un inconvénient de taille pour ses partenaires : leur centre de gravité tombe toujours sur Ankara, qui prétend être le leader de l’ensemble du monde turc.
Les États d’Asie centrale, outre l’influence d’autres centres mondiaux (Chine et Fédération de Russie), ont leurs propres intérêts et objectifs à long, moyen et court terme, contrairement aux idées des stratèges turcs et, en général, ils n’ont pas l’intention de renoncer à leur souveraineté et d’être des satellites d’Ankara. En outre, aucun des pays de la région n’a de conflit militaire nécessitant la résolution et la protection de la Turquie. En revanche, la pénétration d’Ankara en Asie centrale, perçue de manière critique par la Russie et la Chine, provoquera inévitablement l’opposition de ces dernières, soulevant également des problèmes économiques conséquents, non souhaités par ceux qui se trouvent déjà dans un contexte socio-économique difficile, comme le Kirghizistan et le Turkménistan, ni pour les États qui aspirent à un leadership régional et à une plus grande subjectivité, comme le Kazakhstan et l’Ouzbékistan.
Auteur: Anton Evstratov (Historien, publiciste et journaliste russe vivant en Arménie, maître de conférences au département d’histoire mondiale et d’études régionales étrangères de l’université russo-arménienne d’Erevan).
(Les opinions exprimées dans cet article n’appartiennent qu’à l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions de World Geostrategic Insights).