Por Nikola Mikovic
Rusia aumentó masivamente su presencia de tropas en la frontera con Ucrania amenazando con intervenir si Kiev intenta recuperar la región de Donbass que actualmente está controlada por las fuerzas prorrusas.
La postura militar de Moscú es una clara señal de que el Kremlin, al menos en este momento, no planea devolver el territorio rico en energía a la Ucrania respaldada por Occidente. Pero, ¿qué más está señalando Rusia a Occidente?
Desde que estalló la guerra en el Donbass en 2014, Moscú armó y apoyó en secreto a las fuerzas prorrusas en la región rica en energía. De hecho, sin el apoyo de Rusia, las autoproclamadas República Popular de Donetsk y República Popular de Lugansk habrían dejado de existir hace mucho tiempo. Aunque el Kremlin negó oficialmente la participación rusa en el conflicto de Donbass, es un secreto a voces que las Fuerzas Armadas rusas ayudaron activamente a las milicias locales que lucharon contra el ejército ucraniano. Tales acciones resultaron en la derrota de Ucrania en 2015. La región ha estado atrapada en una guerra de posiciones desde entonces. Kiev no intentó recuperar el territorio que perdió en el verano y otoño de 2014, y el invierno de 2015, ni las fuerzas de Donbass capturaron nuevas ciudades.
¿Ha llegado el momento de que Ucrania inicie una ofensiva militar y recupere el control del Donbass? Según los informes, desde principios de marzo Ucrania ha estado enviando tanques, artillería y drones a la turbulenta región. Hubo rumores de que podría comenzar otra ronda de hostilidades en los primeros días de la primavera. Sin embargo, Rusia respondió reuniendo tropas cerca de la frontera con Ucrania. Según los informes, Rusia instaló campamentos militares, que incluyen artillería, sistemas de cohetes, un hospital de campaña y cientos de vehículos, a unos 250 km de la frontera con Ucrania.
Además, el subjefe de gabinete del presidente Vladimir Putin, Dmitry Kozak, dijo que el estallido de las principales hostilidades en Donbass marcaría «el comienzo del fin» para Ucrania. Aún así, vale la pena señalar que una retórica tan alarmante no es nada nuevo para los funcionarios rusos. Por ejemplo, Putin amenazó a Ucrania en 2014, y el Parlamento ruso (Duma) incluso autorizó al presidente a desplegar tropas en la ex República Soviética. La intervención militar abierta y directa de Rusia en el sureste de Ucrania parecía ser una cuestión de tiempo. Aún así, después de la incorporación de Crimea a la Federación de Rusia, el Kremlin decidió jugar una guerra de poder contra la Ucrania respaldada por Occidente en el Donbass, en lugar de desplegar tropas y capturar todo el sureste de habla rusa del país.
Las acciones de Moscú en Ucrania dieron lugar a sanciones contra Rusia impuestas por los países occidentales. A pesar de eso, Rusia y Occidente siguieron haciendo negocios como de costumbre siempre que tenían un interés común. En ninguna parte es tan obvio como en el caso del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania. En junio de 2015, se firmó un acuerdo para construir Nord Stream 2 entre el gigante energético estatal ruso Gazprom, Royal Dutch Shell, E.ON , OMV y Engie. En otras palabras, Rusia, afectada por las sanciones, firmó un contrato multimillonario con corporaciones occidentales. El proyecto podría completarse en un par de meses, a menos que Estados Unidos decida sabotearlo.
Hay informes de que Amos Hochstein, quien se desempeñó como enviado especial y coordinador de asuntos energéticos internacionales bajo el presidente Barack Obama y fue un asesor cercano y confidente del entonces vicepresidente Joe Biden, podría ser designado como enviado especial para liderar las negociaciones sobre la interrupción la construcción del gasoducto Nord Stream 2. ¿Podría la acumulación militar rusa en la frontera con Ucrania ser la respuesta de Moscú a las acciones de Estados Unidos con respecto al Nord Stream 2? De hecho, una vez completado, se espera que este gasoducto prive a Ucrania de miles de millones de dólares en ingresos al permitir que Rusia eluda al país al transferir gas a Europa. Además, Rusia controla de facto la producción de carbón en el Donbass, lo que significa que Ucrania, pobre en energía, pronto podría perder por completo su papel de centro regional de gas. Por lo tanto, es bastante cuestionable si el Kremlin está realmente interesado en invadir un país así.
No hay duda de que Ucrania está interesada en restablecer el control de las minas de carbón en el Donbass. Sin embargo, Rusia no puede permitirse el lujo de ser derrotada y perder el territorio rico en energía. Por lo tanto, si Kiev finalmente inicia una ofensiva militar contra las autoproclamadas repúblicas de Donbass, se espera que Rusia reaccione. Dado que el Kremlin ya logró sus objetivos militares y políticos en 2015, no es muy probable que Moscú busque un pretexto para iniciar una gran guerra. Más bien tenderá a preservar el statu quo.
Autor: Nikola Mikovic (Periodista, investigador y analista radicado en Serbia. Cubre principalmente la política exterior de Rusia, Bielorrusia y Ucrania)
(Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen únicamente al autor y no reflejan necesariamente las opiniones de World Geostrategic Insights).
Crédito de la imagen: Reuters